花轿娶亲与坐轿代步

花轿娶亲，就是结婚由男方用大红花轿到女方家把新娘抬回来拜堂成亲。这种风俗在中国（至少是在汉族中）已有很久历史，甚至在影视作品中也有多次反映，当然也有些地方不是用花轿抬新娘的。例如在珠三角的水网地带，那里的风俗是用艇去接新娘的。在罗定，解放前不论农村或城镇，不论富家穷家，要娶媳妇就必须用轿接新娘，这是规矩。

解放前，罗城镇内有几处出租花轿，分布在较场顶，射箭岗及南门头。其中南门头林三友的花轿最为漂亮。其他地方的花轿多是从佛山购回，林三友的则是自己制作。林三友原是雕刻店，几代人人都从事雕刻印章及牌匾的业务。以后发展到了制作及出租花轿的生意。花轿是木结构，用硬杉木制成一个大厢样的骨架，然后在垂直和横向连结的木柱及两扇轿门均雕刻各种花纹及图像，轿顶是一个可反转的方形漏斗，使用时把尖顶向上，加上与其吻合的五颜六色四边有穗的布幔，四角有四条红绸带向下挂着，一顶花轿就完成了。上世纪四十年代，花轿有了创新，就是把两边的雕刻木板改成四个可拆卸的小橱窗，向外的一面是透明玻璃，橱的背景是蓝色，橱内摆放着花鸟，也有人物，都是精品，橱窗四边，由金银色饰物装饰，这样一改，整顶轿焕然一新。一段时间新旧轿同时使用，但租金相差很大，以后凡有嫁娶的人家都花高价租用改进的轿，旧式的便渐被淘汰。

一顶花轿有轿夫四人，另加一名护轿人，是出租者派去，沿途保护花轿的。抬轿时也分硬槓，软槓两种，硬槓是轿的两边有轿槓两条，前后两端各由一条横担联结，由二人一前一后担着横槓前行，走起路来，轿内就觉上下跳动，甚不舒服，所以新娘父母都会讨好轿夫，或另送利是包，使他们尽量行走稳定，不要像电影《红高粱》中的轿夫那样，把轿子乱抛一通。所谓软槓，就是在硬槓的基础上在前后横担中捆以粗绳，绳的中间另有短木槓穿过，实际前后各二人是抬着短槓，受力的是粗绳，也就是抬的是粗绳，行走起来有弹力，轿中人感觉舒服。是全程软槓，或只是两家附近的路段用软槓，中间段路用硬横，事前要讲好，两种抬法，工资是不同的。抬软槓不但脚步要配合好，而且轿夫两手要扶住长槓，行走在崎岖的路上又要格外小心。

花轿迎春的全过程是：男家先准备好礼品，女家则准备嫁妆，到了正日新娘则唱字眼歌，又像粤剧花旦一样，身穿凤冠霞披在等待。男方除了花轿外，另外还有抬礼品的，扛彩旗的，以及八音队。一路上吹吹打打，将礼品送至女家。女家则将新娘送入花轿，连同嫁妆送达男家，还有一些细节，如雄鸡过轿顶，新郎踢轿门，交换花束，新娘过大门时，接受新郎纸扇敲打等，据各地的不同风俗不同而不同，经过宴请宾客，闹洞房及次早的拜堂，整个娶亲过程就结束。

举办婚姻嫁娶的事，双方最关心的是礼品及嫁妆的多少，因为关系到双方家长的面子。而新娘最关心的是坐花轿，一个姑娘如果出嫁没坐过花轿，她会一生都感到遗憾。所以有些新人虽然家庭相距不远，宁愿绕道而走，也要坐花轿前往。比如男方住谷岗里，女方住王屋，距离只有几十米，也要迎亲队伍从谷岗里出今大新中路，经泽汇路，水街才到王屋，回程也跟来时路段走回。

解放后，提倡婚事新办，花轿迎亲，随即停止。登记领证后，改由单车接新娘，或举行集体婚礼，派发喜糖等，改革开放后，汽车增多，形式上改为汽车接新娘，双方亲属共同宴饮一餐即完。正是“香车迎淑女，美酒宴嘉宾”。

下面要说的是以轿代步的事情。这种轿与花轿有大的区别。它是用竹扎成。先用竹杆扎成轿架，用竹笏织成轿顶，轿身用帆布围好，轿内放置半卧式藤椅一张，全身油黑色，轿槓使用的是竹槓。这种竹轿要比木桥轻得多，而且竹槓有弹力，使坐轿者感觉舒服。两个人就可抬到远处，现在的轿车就是这样得名的。这种轿适应范围广：政府官员下乡时，病人进城看病，医生出诊时，都会使用它代步。当然地主乡绅有雄厚财力也经常使用它。在素龙榃祝就流行过轿夫捉弄地主的故事，据说有一次，一个肥胖的地主，要请轿抬他外出，轿夫见他肥胖难抬，而且收费又按人头计，就设计拒绝他，先是二人面对面走，地主的下人即喊：“掉转头”，二人又变成背对背而拉。以后地主就不再叫他们抬了。解放后这种黑轿已停用，因为有剥削别人劳动的嫌疑，以后则改由单车及汽车代步了。(关哲)